Лучше в сторону "виброходов" на виброзвонках посмотреть, для машинки малые габариты уже не столь критичны, можно и роутер с OpenWRT поставить и другую подобную платформу.
нет, победил
похоже в том дело было что в ESP8266Flasher.exe вместо дефолтный настроек надо явно указывать
\nodemcu-firmware-master\pre_build\0.9.4\512k-flash\nodemcu_512k_latest.bin
тогда работает