Есть подозрение, что проблема в FTDI232. Раньше был другой USB-TTL, но его сейчас нет под рукой, не проверить.
На ESP dev board по умолчанию CH_PD подтянут к VCC, GPIO15 к GND, GPIO0 к GND в режиме перепрошивки. RST и GPIO2 я подтянул к VСС. GND от USB-TTL подключен.
И да, иногда...