За всю историю тырканий с десятками модулей и макеток EPS8266 в течении более 2-х лет у меня накрылся 1 модуль ESP-01. При этом было прошито более нескольких тысяч разных прошивок. Накрылся по причине падения включенным на другую плату - видимо закоротило что-то у него с 12 В контактами на той плате
Гадать по вашему случаю никто не сможет - нет никакой конкретики описания что делали с модулем, какие питания у него, что он говорит в logUART при старте и т.д..
Самовыгорание ESP8266 наблюдались только в 2014/2015 году, когда прошивка старой версии SDK имела ужасную реализацию ограничения выходной мощности передатчика (по ней и написано в доках максимум уровня передатчика
- реальный теперь значительно ниже). Это было до первой сертификации ESP8266 Espressif. После сертификации "на допустимую мощность шумов" а не на WiFi (на WiFi соответствие сертификата у ESP8266 так и нет), SDK исправили.
Если стояло ограничение тока на стабилизаторе до 250 мА, то чип и не перегревался (3.3*0.25 = 0.825 Вт).
Программно выжечь чип ESP8266 можно, путем работы передатчика, особенно с его кол-вом глюков. Обычно это выражается в его нагреве и потреблении к 1 Вт, что чип рассеять непрерывно не в состоянии. Чаще наблюдалось на ESP-01, т.к. там такая разводка и дизайн платы - с худшими из многих вариантов по рассеиванию тепла от чипа + доп. нагрев входных портов из-за того, что они "висят" и принимают все сторонние сигналы, если вы не позаботились в своем ПО о их переключении на OUT.
Ваша плата вообще ужасно разведена в данном плане - её от выгорания чипа наверно спасает только ПО коррекция по температуре с ограничением уровней и тротлингом передатчика...
Так что нечего тут жалеть - берите новый и нормальный модуль и сверяйте, прошивкой того-же, что тама у вас... Не заработает - значит это ваши глюки.
Достаточно 3 замкнутых пина с выводом в них КЗ состояния (доп. 50*3 = 150 мА), чтобы ток потребления у чипа вышел за пределы его возможностей рассеивания тепла и это уже программная фича ограничения передатчика не исправит.
PS: Использование ESP8266 в своих устройствах (DIY) без контроля тока потребления и температуры может приводить к пожару. Возможно использование ESP8266 только для ознакомления программированию под строжайшим контролем пользователя, а не в каких-то поделках сделанных без ограничения тока и мер по отводу тепла от чипа, таких как SonOff
... Только по этой причине использование ESP8266 ограничено ознакомительными целями - поиграть вечером включением светодиода в Arduino под контролем пользователя.